Litterære juleanbefalinger

Julens cykliske natur giver anledning til en stor nostalgi; vi ser, læser, spiser og laver de samme ting – og reflekterer over årets løb og tidens gang. Det er de nære relationer, der er i centrum, og julen er ofte en tidslomme ind i de dynamikker, som aldrig rigtig ændrer sig. Alting er sat på spidsen i en både klaustrofobisk og romantisk tid, og der er store følelser på spil for næsten alle. Her er en række litterære juleanbefalinger, der spejler den tid, vi går i møde. Glædelig jul!

Jul hos Familien Danmark

Ingen skriver om svære familiedynamikker bedre end Thomas Korsgaard og Stine Pilgaard. I bøger som Hvis der skulle komme et menneske forbi og Min mor siger udstilles Familien Danmark ekstremt skarpt – men i et humoristisk lys, der gør at man kan se på nogle genkendelige relationelle mønstre med lidt mildere øjne. Det, der kan synes meget unikt i vores egen familie, viser sig at være nærmest universelt.

I den forbindelse bør alle læse Rikke Viemoses Nu taler jeg. Her skriver en mor til sin datter i essayform om de sexistiske strukturer, som er indlejret i vores kultur – på arbejdsmarkedet og i den grad også i vores private hjem. Det er sjældent mere tydeligt end i julen, hvor meget husligt arbejde, der stadig tilfalder mødre. For mange bliver hele julen; gavekøb, madlavning, nisselege osv., praktisk talt arrangeret af kvinder.

Storslået amerikansk eskapisme

Julen er også melodrama og materialisme. Det er her de helt store fortællinger om kærlighed og konflikt udspiller sig, og ingen gør julen mere storslået end USA. Der er højt at flyve og dybt at falde i vores yndlingshistorier som Die Hard, The Holiday og Home Alone – og følgende er et par eksempler på bøger, der udforsker tilsvarende tematikker.

Et klassisk julemotiv er den store kærlighed i den lille by, og den meget vellykkede romance-forfatter, Emily Henry, formår i sin Bogelskere at skabe feel good-stemning og landsbyatmosfære for alle pengene. I kontrast til det rosenrødt romantiske står de ærkeamerikanske fortællinger om et ekstravagant, hybrislignende overforbrug, som for alvor er relevant i julemåneden. Donna Tartts Den hemmelige historie og F. Scott Fitzgeralds Den store Gatsby er klassikere af en grund, og skildrer som ingen andre bagsiden af medaljen af hovmod, materialistisk kultur og alt for stolte attituder.